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    大祭司撑着巫杖站在九名巫女围成的半圈中央。她面纱下的嘴唇一直在动——不是咒语，是巫族最古老的镇魂歌。歌声没有旋律，只有一个个单音节，像石头沉进水里的声音。巫女们依次应和，声浪在封魔之渊中回荡。

    “正心，三击连发，最后一击最重。”

    鬼算子的声音越来越低。他的头发从根白到梢，皮肤干得像揉皱的纸。卦盘上的指针开始颤抖——不是指，是抖。卜算之力快撑不住了。

    沈墨深吸一口气——肺叶里全是血沫的味道。

    第一击撞在胸口，皮肤上的裂纹多了一道。第二击撞在右肩，肩膀的骨头发出碎裂的声响。第三击——古煞全力一击——直冲他的心口。

    沈墨没有躲。

    他以舍身护道的真意硬接了这一击。存在之盾在胸口凝成一面透明的屏障，冲击撞上去时发出瓷器碎裂的脆响。盾碎，冲击被弹开了。

    缺口在黄昏时分堵住了。

    古煞的力量消耗大半，无力再发起大规模冲击。被困的黑气在绝封内部翻涌，但它已无法撼动封印的结构。

    鬼算子掐完最后一个诀，卦盘从膝头滑落，指针停止转动。他整个人往后倒，后脑勺磕在石面上，发出沉闷的一声响。巫女冲过去扶住他，探了鼻息——还有气，但已微弱得几乎无从感知。

    周岩收完最后一道符箓，瘫坐在地。右手仍在颤抖，左手已泛出死灰般的苍白。

    大祭司的歌声戛然而止。她垂下巫杖，面纱下的喘息粗重得仿佛从破洞的胸腔里挤出来。

    沈墨后退三步。浑身是伤——胸口裂着血痕，右肩骨碎，嘴里满是铁锈般的血腥味。尸解境的修为已耗去七成有余。

    门口，被困的古煞之力在绝封中翻涌。

    没有声音，却有一股深沉到令人窒息的绝望弥漫开来——那是压抑了一千三百年的死寂。

    第三日，黎明。

    石壁上的矿石重新亮起幽绿的光。封印的金光从头顶倾泻而下，照亮每个人的脸庞——周岩靠在石壁上闭目喘息，脸色惨白如纸；鬼算子躺在地上，胸口尚有微弱起伏；大祭司盘坐中央，巫女们环伺在侧。

    骨笛里的光芒闪了一下。阿青的魂体飘出，比前两天凝实了几分。

    “沈墨。”她飘到他身侧，“还在想？”

    沈墨收回目光。他刚才一直望着封魔之渊的深处——第九层封印“绝封”，以及那扇百丈高的巨门。绝封的金光仍在流淌，门缝却始终开着一线。

    “封门需以身为锁。”他声音平静，“以尸解之道为引，以全部存在为祭。我走进去——便是永恒的停留。”

    阿青的魂体微微震颤。

    “我从未想过封门之后的事。”沈墨继续道，“也没想过能否活着出来。我走过的路——从乱葬岗醒来的第一天，到腐骨、生肌、凝血、通脉、还阳，再到逆死、尸解——每一步都不是为了‘活下去’。”

    阿青沉默着，魂体的光芒不住轻颤。

    “周伯说沈家世代守墓，老魏说他早死晚死都是守一座坟。父亲在石壁上刻下‘以身为墙’，凌霄先祖从尸解仙逆退，将肉身化作顽石。”沈墨抬眼，双色瞳孔里映着封魔之渊的幽光，“我独自前行，从不是为了回头。”

    阿青飘近了些。她的魂体与沈墨的身体轻轻重叠——没有实体的触碰，却在这一刻交融了彼此的存在。

    沈墨清晰地感知到了。尸解境后，他对“存在”的感知敏锐到极致，阿青的魂体正贴着他的存在边缘，没有逾越，只是安静地靠在一起。

    “那我等你。”阿青的声音很轻，却字字坚定得不像魂体的低语，“不管多久。”

    沈墨嘴角微扬。他伸出手——尸解境后，他的指尖终于有了温度——虚虚托住阿青的魂体。

    “一言为定。”

    阿青的魂体骤然亮了一下。那不是镇魂之力，也不是骨笛的共鸣，而是她自身散发出的淡金色光芒——温热的，柔和的，轻轻穿过沈墨的指尖。

    随后，沈墨收回手，转身朝深渊走去。

    他的背影在封印的金光里拉得很长，老魏的短刀别在腰间，刀柄上的绷带早已被血浸得发黑发硬。骨笛挂在身侧，阿青的魂核在笛身深处沉眠。

    脚下是碎石、残留的黑气，以及古煞冲击留下的深坑。

    他没有回头。

    身后，绝封的金光明灭不定。门缝那一线透出的光，比任何时候都更刺眼。

    沈墨走了九步。

    每一步都踏在自己的影子上。身后没有脚步声——没有人能跟上来。这条路的尽头，终究只剩他一人。

    第十步。

    他站在第九层封印前。沈凌霄的石像盘坐着，眉眼依旧低垂。石像背后，便是那扇被绝封锁住的巨门。金光从绝封的七成封印中透出，剩下的三成缺口里，古煞之力仍在无声翻涌。

    腰间的骨笛发出一声极轻的嗡鸣。

    他抬起手，按在了封印核心上。

    “开始。”

    　　


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