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    “但不是现在。”

    克莱因挑了下眉。

    亚历克斯站起来，把椅子推回桌下，动作很慢。

    “等你真把禁术解了，等那位'大人物'来收我的时候——”

    他走到门口，回过头来。

    “我再告诉你。”

    于是克莱因开始解除亚历克斯身上的禁术。

    过程没有想象中那么好看。没有光芒大作，没有天地变色。克莱因的手掌按在亚历克斯的后颈上，手指微屈，像是在拆一团纠缠了几十年的死结。

    亚历克斯坐在椅子上，脸色白了一个度。

    “疼？”克莱因问。

    “还行。”亚历克斯的声音从牙缝里挤出来，“比被大哥揍一拳强点。”

    克莱因没理他。他的注意力全部集中在指尖——气运的脉络正在一条一条地从亚历克斯的经脉里抽离。每抽出一条，都要同步在空中编织一道过渡结构，让那股气运平稳地回归帝国本体，而不是溃散掉。

    麻烦，但不难。

    抽丝剥茧，明明是第一次操作，手上却稳当得很。

    大王子站在三步开外，盯着这个过程，一句话不说。蒂安希在他旁边，手攥着衣角，指头发白。

    第二条脉络抽出来的时候，亚历克斯的身体抖了一下。

    他骂了一声。

    “忍着。”

    “我忍着呢。”亚历克斯咬了咬牙，“你轻点。”

    “已经很轻了。”

    “那就是我太脆弱了？”

    “对。”

    亚历克斯笑了一声，没再说话。

    第三条。第四条。

    时间一分一分地过。克莱因数着，一共十七条主脉络，四十三条分支。他现在拆到第六条主脉络，进度正常。

    就在第七条脉络被抽离的瞬间——

    亚历克斯开口了。

    不是说话。是吟唱。

    低沉的、带着某种古老韵律的音节从他嘴里流出来。语言不属于人类的任何一种方言，每个音节落地都带着一种黏腻的质感。

    克莱因的手没停。

    他知道这是什么。

    献祭的祷词。亚历克斯在履行他和邪神之间的契约。

    大王子的脸色变了。“他在——”

    “我知道。”克莱因说，“别打断他。”

    蒂安希往前迈了半步：“但是——”

    “别动。”

    蒂安希的脚钉在了原地。

    亚历克斯的吟唱还在继续。他的眼睛闭着，嘴角带着那种让人想揍他的微笑，像是在做一件再平常不过的事。

    空气开始变了。

    不是温度的变化，不是气压的变化。是一种……注视感。

    有什么东西，正在从很远的地方看过来。

    奥菲利娅动了。

    她没有看亚历克斯。她的目光越过所有人的头顶，落在庄园上方那片空无一物的天空上。

    左手按上了腰间的剑柄。

    克莱因余光扫到她的动作，开口：“别急。”

    奥菲利娅的手没松开，但也没拔剑。她偏头看了克莱因一眼。

    克莱因冲她摇了摇头。

    奥菲利娅看了他两秒，松了一口气。她的手依然搭在剑柄上，但身体的重心从前脚掌挪回了后跟。

    准备着，但不出手。

    她懂他的意思。

    亚历克斯的吟唱到了第三段。他的皮肤表面开始渗出细密的黑色纹路，从脖颈往下蔓延，像是某种标记正在被激活。

    那种注视感越来越强了。

    大王子退了一步。不是他想退，是本能。他的身体在告诉他——有什么不该存在于人间的东西，正在靠近。

    蒂安希抓住了大哥的袖子。

    克莱因的手还按在亚历克斯后颈上。第八条脉络。第九条。他没有加快速度，也没有放慢。该怎么拆就怎么拆，外面天塌下来也跟他的手活没关系。

    亚历克斯忽然睁开了眼。

    他的瞳孔变了颜色——原本是浅褐色的虹膜，现在染上了一层暗金。

    “克莱因。”他叫了一声。

    声音是他的，但语调不对。

    克莱因的手指顿了一下，然后继续动作。

    “你在跟我说话，”克莱因问，“还是祂在跟我说话？”

    亚历克斯——或者说，用着亚历克斯嘴巴的那个东西——歪了歪头。

    “有区别吗？”

    奥菲利娅的剑出鞘了三寸。

    　　


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