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    熟悉的眩晕感一闪而逝，克莱因站稳身体，抬眼望向那栋父母留给他的宅邸。

    然而，预想中熟悉的景象并未出现。

    太安静了。

    整个庄园，死一般的寂静。

    没有雷蒙德一丝不苟地前来迎接的脚步声，没有玛莎在厨房或者花园里咋咋呼呼的叫喊，甚至连黛西那藏不住的八卦和窃窃私语都消失了。

    风吹过庭院，卷起几片落叶，发出沙沙的声响，在这片寂静中显得格外刺耳。

    “不对劲。”克莱因皱起眉。

    奥菲利娅已经将手按在了腰间的剑柄上，金色的眼眸警惕地扫视着四周。

    她的直觉也在发出警报，空气中弥漫着一种令人心悸的空洞感，仿佛这里的一切都被抽走了灵魂。

    两人对视一眼，快步穿过庭院，推开了虚掩着的庄园大门。

    大厅里空无一人。壁炉里的火早已熄灭，只剩下冰冷的灰烬。

    桌上的茶杯还摆在那里，里面的茶水已经凉透。一切都像是时间突然静止在了某个瞬间。

    “雷蒙德？”克莱因喊了一声。

    无人应答。

    “玛莎？玛格丽特？”

    依旧是死寂。

    克莱因的心一点点沉了下去。

    他快步走向仆人们的住所，奥菲利娅紧随其后。

    走廊里，一间间房门都开着，里面空空如也，床铺整理得整整齐齐，却感受不到一丝活人的气息。

    就在这时，一阵极轻的、压抑的啜泣声从炼金工房的方向传来。

    克莱因和奥菲利娅立刻转向，身影化作一道残影，瞬间便出现在了工房门口。

    工房内，佩卡尔正抱着双膝，蜷缩在一个角落里，将头深深地埋在臂弯中，身体不住地颤抖。

    而在她身边，阿芙洛斯那小小的身躯紧紧地贴着她，灰绿色的竖瞳里满是惊恐和茫然，像一只受惊的幼兽。

    看到克莱因和奥菲利娅出现，佩卡尔猛地抬起头，那张总是带着些自来熟笑意的脸上，此刻挂满了泪痕和绝望。

    “克莱因老师！奥菲利娅姐姐！”她像是找到了主心骨，连滚带爬地扑了过来，声音沙哑而破碎，“你们……你们终于回来了！”

    阿芙洛斯也跌跌撞撞地跟在她身后，伸出小手，死死地抓住了克莱因的衣角，仿佛那是唯一的救命稻草。

    “出什么事了？”克莱因扶住她，声音因为强行压抑着的不安而显得有些紧绷，“其他人呢？”

    佩卡尔张了张嘴，却像是被什么东西堵住了喉咙，一个字都说不出来，只是一个劲地摇头，眼泪流得更凶了。她伸出颤抖的手，指向工房最里面的一个区域。

    那里，几个巨大的、半透明的炼金容器整齐地排列着。容器内充满了淡蓝色的稳定液，几道人影静静地悬浮其中，仿佛沉睡的标本。

    克莱因的心脏像是被一只无形的手攥紧了。

    他一步步走过去，目光扫过那些熟悉的面容。

    是雷蒙德。这位永远一丝不苟、将守护他视为毕生职责的老管家，此刻双眼紧闭，脸上没有一丝痛苦，安详得像是在午后小憩。

    是玛莎。那个总是活力满满、咋咋呼呼的铁匠女儿，静静地漂浮着，脸上还带着一丝未散去的、憨厚的笑容。

    是玛格丽特，是莱拉，甚至还有凯伦。

    莱拉和凯伦紧紧地挨在一起，仿佛在生命的最后一刻，这个坚韧的女孩也依旧守护在自己爱人的身边。

    他们都死了。

    “怎么会……”奥菲利娅的声音里带着一丝难以置信的颤抖。她走到容器前，手掌贴在冰冷的晶壁上，感受不到任何生命的迹象。

    “我不知道……我真的不知道……”佩卡尔终于哭出了声，“就是昨天，一切都还好好的。我正在和阿芙洛斯学习辨认草药，雷蒙德管家还在修剪花园，玛莎姐在厨房烤面包……然后，突然之间，他们就……就都倒下了。”

    她的声音里充满了恐惧和混乱：“没有任何征兆，没有呼救，没有挣扎……就好像……好像有人把他们的开关关掉了一样。我……我试着联系你们，但是所有的通讯法阵都失效了。我好害怕……”

    “我记得老师您教过我这种封存方法，我想……我想也许您回来之后，会有办法的……”佩卡尔语无伦次地解释着，“您是那么厉害的炼金术士，您一定能救活他们的，对不对？老师？”

    她用充满希冀的眼神看着克莱因，那份信任沉重得让人无法呼吸。

    　　


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