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    “疼不疼？”

    赵铁生咬着牙，脊背挺直，硬撑着一声不吭：“不疼。”

    “撒谎。”

    周连长无奈摇头，从上衣内兜摸出一枚小小的创可贴。

    肉色底色，上面印着一只笨拙可爱的小熊，和铁血军营格格不入。

    他小心翼翼贴住伤口，动作放得极轻，生怕扯痛了年轻新兵。

    赵铁生看着那只憨态可掬的小熊，忍不住发问：“连长，你怎么带这种创可贴？”

    周连长愣了愣，眼底闪过一丝温柔笑意，褪去所有铁血戾气：

    “我闺女给塞的。”

    “说爸爸执行任务会受伤，非要让我揣着。”

    雨夜风声温柔，铁血硬汉藏着最软的软肋。

    赵铁生静静看着那只小熊，忽然想起远在家乡的父亲。

    他父亲口袋里，常年揣着一枚印花创可贴，是母亲生前亲手放的。

    舍不得用，日日贴身带，整整揣了三年，边角磨得发白，依旧完好。

    原来天底下所有负重前行的男人，软肋永远是家人。

    那一夜，是他第一次见血。

    不是敌人的血，是自己的血。

    不是杀伐的荣耀，是初心的滚烫。

    那枚小熊创可贴，也成了他军旅生涯最温柔的底色。

    【二、终征、老兵雨夜】

    时光一晃，九年弹指而过。

    同样的雨夜，同样的边境山林。

    只是天地变色，山河焦枯。

    入伍第十二年，赵铁生早已褪去青涩，从懵懂新兵熬成特战教官，一身风霜，满心沉郁，见惯生死，看透背叛。

    这片曾经郁郁葱葱的边境林地，早已在炮火与烈焰中烧成焦黑一片。

    寸草不生，满目残灰，空气里常年飘着浓烈的焦糊味，土是黑的，风是烫的，尸骨埋于黄土，冤魂沉于暗夜。

    又是一场雨夜伏击。

    只是这一次，蹲在他身边的，是刚入队、满身锐气、尚未经受过败局的老K。

    雨依旧很大，落在焦黑残土上，溅起细碎泥点。

    赵铁生手握老式制式步枪，枪身斑驳，满是划痕，打过无数场硬仗，见过无数次生死。

    他的手极稳，稳得没有一丝颤动，历经千战，早已心如止水。

    老K蹲在身侧，年轻的脸上带着少年意气的笑，眼底却藏不住初次外勤的紧张。

    他侧头看向沉稳如山的教官，低声发问：

    “教官，这么大的局，你紧张不？”

    赵铁生目视前方，声音沉得没有一丝波澜：“不紧张。”

    老K挠挠头，小声嘟囔：“我看你手好像在抖。”

    赵铁生垂眸瞥了眼自己纹丝不动的掌心，转头看向少年紧绷颤抖的手腕，淡淡开口：

    “是你自己在抖。”

    老K低头一看，瞬间窘迫，赶紧在裤腿上蹭干冷汗，死死握紧枪柄，强行稳着呼吸。

    “第一次出这种死局任务，属实慌。”

    赵铁生看着眼前的少年，仿佛看到了九年前雨夜那个懵懂的自己。

    心底微涩，轻声复刻了当年周连长的那句话：

    “第一次都这样。”

    “习惯，就好了。”

    话音落下，过往岁月轰然回响。

    原来所有成长，都是轮回。

    当年前辈护他懵懂，如今他护后辈前行。

    只是他心里清楚——

    有些东西，一旦习惯了生死，就再也回不去了。

    老K沉默两秒，忽然转头，眼神认真得吓人，带着少年人最纯粹的坦荡与托付：

    “教官。”

    “这局风险太大。”

    “我要是回不去了，你帮我个忙。”

    赵铁生心头一沉：“什么忙？”

    “帮我照顾我媳妇。”

    雨夜风声萧瑟，少年一句托付，重逾千斤。

    赵铁生喉结滚动，压下心底酸涩，语气强硬却温柔：

    “自己的媳妇，自己照顾。”

    “你必须回去。”

    他从不收生死托付，因为他最怕辜负。

    可这一次，命运没给他护住人的机会。
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