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    太医院呈报的脉案一天比一天凶险。

    朱允炆已经昏迷整整三日了。

    奉天殿内，那张象征着至高权力的龙椅空荡荡立在高台上。

    龙椅右侧，不知何时垂下了一道明黄色的珠帘。

    珠帘后面，隐约坐着吕太后。

    她的怀里，抱着那个年仅三岁、还在揉着眼睛的太子朱文奎。

    齐泰从袖中抽出一卷明黄色的绢帛，双手举起，缓慢展开。

    他的声音洪亮，在空旷的大殿里来回震荡。

    “太后懿旨：皇帝龙体欠安，需静心调养。

    国不可一日无君，亦不可一日无主。

    着皇太子朱文奎监国，太后垂帘听政。

    兵部尚书齐泰，太常寺卿黄子澄为辅政大臣，暂理一切军国要务。钦此。”

    读罢，齐泰双膝弯曲，跪在金砖上。

    “臣等遵旨。”

    黄子澄紧随其后，跟着叩拜。

    “臣等遵旨。”

    哗啦啦的衣料摩擦声接连响起，江南籍官员齐刷刷跪倒一大片。

    武将队列互相交换了一下眼神，踌躇了片刻，也陆续跪了下去。

    韩克忠站在文臣队列的中后方。

    他面容紧绷，牙关紧咬，双腿笔直站着，没有下跪。

    王恕站在他旁边，急切伸出手拉扯他的袖子，把声音压得很低。

    “韩大人，别意气用事。”

    韩克忠腮帮子上的肌肉不住抽动。

    他看了一眼龙椅旁那道明黄色的珠帘。

    珠帘后面，吕太后的身影隐没在昏暗中，看不真切。

    他转过头，看着跪在最前面的齐泰和黄子澄。

    那两个人虽然低着头，但他能想象到他们脸上此时定然爬满了得意的神色。

    他又看了一眼那张空无一人的龙椅。

    他终于弯下双膝，重重砸在金砖上，发出一声闷响。

    他没有开口说那句遵旨，只是将脊背绷得很直，沉默跪着。

    朝会草草结束，大殿内只剩下太监尖细的嗓音。

    “退朝。”

    百官陆续起身，如潮水般鱼贯而出。

    林默站起来，伸手拍了拍膝盖上沾染的灰尘，顺着人流往殿外走。

    他低着头，目光平视前方，没有和任何人搭话。

    散朝后。

    齐泰，黄子澄，方孝孺三人并未离宫，而是径直改道去了慈宁宫。

    吕太后换下那身繁复沉重的朝服，穿上一件素净常服，端坐在凤榻上。

    齐泰走到太后跟前，双膝跪地，双手伏在地毯上。

    “太后，臣有一事相求。”

    吕太后手里拨弄着圆润的佛珠，抬眼看他。

    “讲。”

    齐泰抬起头，语速平稳而笃定。

    “朝堂六部，关系大明国本。

    如今陛下龙体欠安，太后垂帘，臣等辅政大臣若不能掌控六部，政令不通，朝局必乱。

    臣恳请太后，对六部进行必要的人事调整，以安社稷。”

    黄子澄上前一步，接过话头。

    “太后，吏部掌管天下官员升迁，乃是重中之重，当由可靠之人执掌。”

    吕太后拨弄佛珠的手指停下。

    “谁可靠？”

    黄子澄深深作揖，语气十分郑重。

    “臣保举翰林院侍讲方孝孺，出任吏部侍郎。”
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