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    洪武二十六年，二月初。

    应天府的街头，迎春花还没熬过最后几场倒春寒，护城河里的冰碴子依然锋利得刮人骨头。

    户部尚书正堂的青砖地上，林默跪得双膝发麻。

    他的头顶上方，司礼监的传旨太监刚把最后一个尾音拖得老长，声音尖细刺耳。

    那是老皇帝朱元璋亲自下的明旨。

    “着户部尚书林默，即日起总揽‘考成法’之钱粮核对诸事。

    十三省布政使司、各部院衙门之账册，皆须呈递户部过一手。

    有对不上账者，户部可直奏御前。”

    林默双手高高举过头顶，接过那卷明黄色的圣旨。

    触手生温的丝绸质感，在林默摸来，却比烧红的烙铁还要烫手！

    “微臣，叩谢圣上隆恩！”

    林默咬着牙磕头。

    等传旨太监领着人出了大院，正堂里只剩下林默和几个侍郎、郎中。

    平时这帮手底下的人，看他就像看一个只会拨算盘的老窝囊废。

    可今天，这帮人看他的眼神全都变了。

    有嫉妒，有恐惧，但更多的是一种看瘟神的避之不及。

    谁都知道，这“考成法”是吴王朱允熥在朝堂上硬生生砸出来的。

    现在皇上把这把丈量天下官员的尺子，交到了户部手里！

    这就等于在全天下文官的脑门上刻了几个大字——户部尚书林默，是吴王殿下最凶狠的走狗！

    “尚书大人，这山东布政司的折色账，您看……”

    一个郎中抱着几本厚厚的账册，硬着头皮凑上来，连话都说不利索了。

    “放那儿！全给我放那儿！”

    他烦躁地挥着手，把正堂里的人全都轰了出去。

    木门合上。

    林默一屁股跌坐在太师椅上，双手死死抓着自己的头发。

    “完了，这下彻底被那小王八蛋架在火上烤了！”

    林默在心里把张明的祖宗十八代骂了个底朝天。

    他太懂这大明官场了！

    考成法是个好东西吗？

    在现代绝对是好东西。

    但在洪武朝，这就是刨天下官员的祖坟！

    他只要敢在这账本上卡死一条标准，明天早朝，御史台那帮清流就能用奏折把他的户部大门给埋了！

    可是不干行吗？

    圣旨就摆在桌上！

    敢对老朱的旨意阳奉阴违，锦衣卫的绣春刀可不认得他林默是哪根葱！

    “这是阳谋！这是赤裸裸的阳谋啊！”

    林默一拳砸在厚重的账本上，手背红了一大片，他却感觉不到疼。

    夜色渐深。

    户部大院的更夫敲响了三更的梆子。

    正堂里依然亮着灯，林默还在像一台不知疲倦的机器一样，疯狂地核对着河南那边刚送来的流民安置账。

    “砰！”

    门外突然传来一声闷响，像是重物落地的声音。

    紧接着，大门被人从外面一脚踹开。

    寒风裹挟着冰雪的土腥味猛灌进屋里，吹得桌上的烛火一阵狂摇。

    林默猛地抬起头。

    门槛外，朱允熥穿着一身随意的玄色常服，连个大氅都没披。

    他左手提着一坛子泥封的陈年花雕，右手提着一摞油纸包好的烧鸡和酱牛肉，大摇大摆地走了进来。

    王强像个木桩子一样守在门外，顺手把门给带上了。

    “微臣叩……”

    林默条件反射般地要往地上跪。

    “行了，别跪了。”
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