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    院子里。

    刚才还在品茶闲聊、吹嘘着秦淮河画舫姐儿身段的四名新任江南籍官员，声音戛然而止。

    就像是被人齐刷刷掐住了脖子的公鸡。

    他们端着白瓷茶盏，愣愣地看着从大门外走进来的这尊杀神。

    林默身上还披着那件在辽东风雪里冻得有些发硬的大氅。

    没有理会院子里那些惊慌失措的老书办。

    也没有看这四个呆若木鸡的白手套。

    林默目不斜视，径直穿过院落，大步迈入户部大堂。

    陈珪紧紧跟在后头，腰杆子这会儿挺得笔直。

    沈煜和胡靖一左一右，像两尊门神一样跨进大堂，站在门槛内侧的青砖地面上。

    四名新官员互相对视了一眼，赶紧放下茶盏，匆匆整理了一下身上的官服，快步跟进了大堂。

    “下官等，拜见尚书大人。”

    四人走到堂前，站成一排，双手抱拳，规规矩矩地行了个官场见礼。

    礼数挑不出半点毛病。

    但那眼神里，却藏着一股子仗着背后有内阁撑腰的底气。

    林默根本没搭理他们。

    他解下大氅，随手扔在旁边的椅背上。

    径直走到主位的那张红木太师椅前，大刀阔斧地坐了下去。

    左手一翻。

    “啪嗒。”

    那把盘得包浆的红木算盘，被他四平八稳地平放在了宽大的红木桌面上。

    林默伸出右手。

    食指的指节在桌面上轻轻敲击了两下。

    “把浙江司和江西司这三个月的账目。”

    林默掀起眼皮，扫了四人一眼。

    “拿过来。”

    大堂里安静了一瞬。

    新任浙江司郎中陈文耀眼珠子转了转，往前迈出两步，停在林默桌前五步远的地方。

    他低下头，双手垂在身侧。

    “回尚书大人。”

    陈文耀的语气拿捏得到位，透着一股子公事公办的圆滑。

    “前线军需调拨繁多，江南各地折色的钱粮名目更是复杂。”

    “这几个月的账册尚在各科房归拢核对。”

    “暂无法查阅，还请大人宽限几日，待下官等理清头绪，自当呈报大人过目。”

    推脱。

    这就是江南官场最拿手的拖字诀。

    只要拖上个十天半个月，该抹平的烂账早就做平了，神仙来了也查不出窟窿。

    林默坐在主位上，就这么静静地看着陈文耀。

    大堂外的寒风顺着门缝灌进来。

    陈文耀被林默那眼神盯得头皮有些发炸，垂在身侧的手指下意识地紧紧攥住了官服的布料。

    门边。

    沈煜左手握着紫竹折扇，右手大拇指百无聊赖地转动着翡翠玉扳指，嘴角扯出一抹看戏的冷笑。

    林默缓缓收回视线。

    “陈珪。”

    “带人去后院库房。”

    林默转头看向站在一旁的陈珪。

    “把这三个月的账本，全部给我搬出来。”

    陈珪早就憋了一肚子火，闻言精神大振，重重地点了点头。

    “下官遵命！”

    陈珪转身就往外走，顺手招呼上院子里那十几个早就看新官不顺眼的布衣老书办，浩浩荡荡地直奔后院库房。

    陈文耀见状，脸色彻底变了。

    他猛地抬起头，直视着林默，声音不自觉地拔高了八度。

    “大人！”
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